Gastroenterologija je subspecijalizacija interne medicine koja se bavi otkrivanjem (dijagnosticiranjem) i liječenjem (terapijom) bolesti probavnog trakta. Najvažniji organi probavnog trakta su: jetra, žuč, gušterača, slezena, jednjak, želudac, dvanaesnik, tanko i debeleo crijevo. Relativno česte i brojne su bolesti koje mogu zahvatiti ove organe te izazvati vrlo različite subjektivne smetnje koje su uglavnom locirane u području trbušne šupljine gdje se većina ovih organa i nalazi. Među češćim bolestima su: upalne bolesti želudca (gastritis) i crijeva (kolitis), ulkusna bolest (vrijed, čir) želudca i dvanesnika, žučni kamenci, upala gušterače (pankreatitis), upale jetara (hepatitisi) te nažalost kao i u drugim dijelovima tijela i u ovom se javljaju zloćudni tumori (rak ili karcinom).

Da bi se ovako široki spektar bolesti i poremećaja mogao dijagnosticirati bilo je potrebno razviti i specijalne aparate kao što su endoskopi. Naime dok jetra, žučni mjehur, žučne kanale, gušteraču i slezenu možemo i najčešće i pregledavamo ultrazvukom s kolor Dopplerom, kao najjeftinijom i najpogodnijom metodom, šuplje organe odnosno organe koji sadrže plinove u sebi nemožemo u cijelosti pregledati ultrazvukom kao niti CT-om ili pak MR-om. Zbog toga za pregled ovakvih organa a to su jednjak, želudac, dvanaesnik i crijeva koristimo endoskopske organe koje zovemo gastroskop i kolonoskop.

Ovi aparati omogućuju nam da pomoću specijalnih optičkih niti pregledamo unutarnje organe iznutra i time otkrijemo i najsitnije patološke promjene. Štoviše pomoću ovih aparat u mogućnosti smo uzimati i uzorke za patohistološku analizu pod mikroskopom, odstranjivati izrasline (polipe) kao i zaustavljati krvarenja iz ovih organa. Nakon ovako učinjene kompletne subspecijalističke gastroenterološke obrade probavnog sustava, moguće je po dobivenim nalazima ordinirati adekvatnu terapiju te postići brze i uspješne rezultate u liječenju gastroenteroloških bolesti.